Viraal gaan op TikTok: waarom het meestal niet lukt en wat wel werkt
Niemand kan je beloven dat een video viraal gaat. Onderzoek laat zien waarom. Wat je wel kunt doen: betere loten kopen, en meer.
Bijgewerkt op
In het kort: je kunt niet plannen dat een TikTok viraal gaat. Onderzoek naar populariteit laat zien dat succes voor een groot deel afhangt van wie er toevallig als eerste op reageert. Je kunt wel de kans vergroten met video’s die worden afgekeken en doorgestuurd, en door er genoeg van te maken om het toeval een kans te geven.
Twee makers kunnen op dezelfde avond bijna dezelfde video posten, even goed gefilmd, en toch blijft de ene steken bij een paar honderd weergaven terwijl de andere miljoenen keren wordt bekeken. Zulke verschillen zie je elke dag. De maker van de tweede video krijgt daarna vragen over zijn geheim, maar hij heeft er geen en weet zelf ook niet waarom het lukte.
Viraal gaan betekent dat een video zich verspreidt via kijkers die hem doorgeven, ver voorbij het publiek dat de maker zelf heeft. Een maker kan een video maken, maar het doorgeven ligt bij anderen.
Hoe ga je viral op TikTok?
Je kunt het niet afdwingen. Je kunt wel zorgen dat een video alles heeft wat nodig is als het toeval meewerkt. Dat betekent drie dingen.
De video moet worden afgekeken. TikTok weegt afkijken zwaar, schreef het bedrijf in How TikTok recommends videos #ForYou. Een kijker die na twee seconden weggaat, geeft de video niet door.
Er moet een reden zijn om hem door te sturen. Mensen sturen iets door omdat het iets zegt over henzelf of over de ontvanger, zoals “Dit ben jij” of “Dit moet je zien”. Vraag je bij elke video af naar wie iemand hem zou sturen.
Je hebt genoeg pogingen nodig. Eén video is één lot, en tien video’s zijn tien loten.
Waarom is viraal gaan zo onvoorspelbaar?
In 2006 publiceerden de sociologen Matthew Salganik, Peter Dodds en Duncan Watts in het tijdschrift Science een experiment dat bekend werd als MusicLab. Ruim veertienduizend mensen konden onbekende liedjes beluisteren en downloaden. De onderzoekers verdeelden ze over acht aparte werelden. In die werelden zagen deelnemers hoe vaak anderen een liedje hadden gedownload. Een controlegroep zag dat niet.
In elke wereld werden andere liedjes de hits. De beste liedjes deden het zelden heel slecht en de slechtste zelden heel goed. Maar daartussen kon alles gebeuren. En hoe zichtbaarder de downloads van anderen waren, hoe ongelijker en onvoorspelbaarder het succes werd.
TikTok is een wereld waarin je voortdurend ziet wat anderen kijken. Volgens MusicLab is succes in zo’n omgeving het moeilijkst te voorspellen. Kwaliteit telt daar wel mee, alleen garandeert die niets.
Zijn er dan geen patronen in wat viraal gaat?
Die zijn er wel. De Amerikaanse marketingprofessor Jonah Berger beschreef in 2013 in zijn boek Contagious zes eigenschappen die gedeelde inhoud vaak heeft. Mensen delen wat hen goed laat lijken, wat ergens aan herinnert, wat emotie oproept, wat anderen zichtbaar gebruiken, wat bruikbaar is en wat een verhaal vertelt. Als je dat negeert, maak je het jezelf onnodig moeilijk.
Maar een patroon is geen recept. Bergers eigenschappen verhogen de kans, al verklaren ze achteraf beter dan vooraf. Duizenden video’s hebben alles wat hij noemt en blijven toch onder de duizend weergaven. Patronen bepalen dus in welke loterij je meedoet, en het toeval bepaalt wie er wint.
Is viraal gaan hetzelfde als succes?
Viraal is niet hetzelfde als succesvol. Een video die miljoenen keren wordt bekeken door mensen die nooit terugkomen, levert weinig op. Vaak trekt een virale video ook het verkeerde publiek, mensen die kwamen voor de grap en vertrekken bij je volgende uitleg.
Viraal is ook geen vaardigheid die je bezit. De maker van de video met miljoenen weergaven heeft niet ineens iets geleerd wat de ander niet kan. Hij had een goed lot. Ik heb ook geen geheim, en volgens het onderzoek bestaat er geen.
Wat werkt dan wel?
Wat wel werkt, is meer goede loten kopen. Maak daarvoor een reeks video’s over hetzelfde onderwerp in dezelfde vorm. Elke video is een nieuwe kans, en elke video leert je iets over wat wordt afgekeken.
Met een reeks bouw je ook iets op wat blijft als de toevalstreffer komt. Een nieuwe kijker die via een virale video op je profiel landt, vindt dan tien andere video’s die dezelfde belofte waarmaken, en zo wordt een toevalstreffer een begin. Hoe je zo’n profiel inricht, staat in Meer volgers op TikTok zonder trucjes.
Hoe het TikTok-algoritme werkt, staat in de uitleg voor makers.
Iets kleins om te doen
Een onderwerp waar je tien video’s over kunt maken, is genoeg voor een proef. De eerste drie maak je deze week in dezelfde vorm, met telkens een andere opening. Kijk na een week welke video het best werd afgekeken, ook als een andere meer weergaven had, en gebruik die vorm voor de volgende zeven.
Veelgestelde vragen
Hoe ga je viral op TikTok?
Je kunt het niet garanderen. Je vergroot de kans met video’s die worden afgekeken en doorgestuurd, en door er genoeg te maken. Onderzoek laat zien dat populariteit voor een groot deel van toeval afhangt.
Hoeveel weergaven is viraal op TikTok?
Daar is geen vaste grens voor. Meestal bedoelen mensen een video die veel meer kijkers bereikt dan het eigen publiek van de maker, vaak via doorsturen.
Wat maakt een video viraal?
Een combinatie van kwaliteit en timing, met veel toeval. Video’s die emotie oproepen, bruikbaar zijn of iets zeggen over de kijker worden vaker gedeeld, maar die eigenschappen garanderen niets.
Is viraal gaan goed voor je account?
Alleen als je profiel nieuwe kijkers iets te bieden heeft. Een virale video zonder vervolg levert vooral weergaven op en nauwelijks publiek.
Moet ik trends volgen om viraal te gaan?
Een trend kan je vindbaar maken, maar alleen als hij past bij wat je normaal maakt. Een trend die niets met je onderwerp te maken heeft, trekt kijkers die niet blijven.
Laatst gecontroleerd: 26 oktober 2026
Bronnen
Matthew J. Salganik, Peter Sheridan Dodds en Duncan J. Watts, “Experimental Study of Inequality and Unpredictability in an Artificial Cultural Market“, Science 311, 2006.
Jonah Berger, Contagious: Why Things Catch On, Simon & Schuster, 2013.
TikTok, “How TikTok recommends videos #ForYou“, 18 juni 2020.
