Persoonlijke storytelling en de vieze prinses: this time it’s personal

Bijgewerkt op 31 oktober 2026

In het kort: een goed verhaal is persoonlijk en op maat: je publiek moet zichzelf erin herkennen. Je klant is de held, jij bent de helper, zoals Robin naast Batman. Je hoeft niet voor iedereen een apart verhaal te schrijven. Zoek de gedeelde verlangens van je klanten.

Verhalen vertellen is een van de oudste en meest natuurlijke manieren om informatie over te brengen. In een goed verhaal herken je jezelf. Dat geldt ook voor je doelgroep. Maar hoe vertel je nou een goed verhaal? Het antwoord is simpel. Maak het persoonlijk en op maat. Zorg ervoor dat de mensen aan wie je verhalen vertelt zich erin herkennen. Alleen dan ben je in staat om echt contact te maken. Hoe dat werkt, leerde ik niet op een marketingcongres, maar aan het bed van de buurkinderen.

Het verhaal van de vieze prinses

‘Kun je het verhaal van de vieze prinses nog een keer vertellen?’ Toen ik nog oppaste bij de kinderen van de buren, was dit het verhaal dat ik steevast moest vertellen voor het slapengaan. De vieze prinses was een kliedertante. Tot grote ergernis van haar koninklijke ouders. Ze zwom in zwembaden gevuld met aardbeienijs en uit haar douchekraan kwam vaak ook iets kleverigs: de ene keer limonade en de andere keer honing. Soms werd ik onderbroken voordat ik kon zeggen wat er uit de douchekop naar beneden daalde. Na veel geproest en gegrinnik van de kinderen bleek dat er poep uit de douchekop moest komen. Dus poep werd het. Een onsmakelijk verhaal waar geen kinderboekenuitgeverij zijn handen aan vuil zou durven maken. Desondanks was het verhaal in al zijn varianten bij Huize Benedenburen een heuse hit. Hoe kwam het dat deze prinses met haar onhygiënische gewoonten zo goed aansloeg?

Waarom herkenning voor contact zorgt

Hoe hard de koning en koningin ook hun best deden, de vieze prinses vond altijd wel weer een manier om er een smeerboel van te maken. De droom van elk kind. Lekker vies worden hoewel je ouders dat niet willen. Modderpoelen zijn er om in te stampen en bolognesesaus is er gewoon voor gemaakt om in je haar te smeren. Dat hoef je een kind niet uit te leggen, daarom hoorden ze het verhaal in al zijn varianten ook zo graag. In hun fantasie zijn ze zelf die vieze prinses. En de koning en koningin, dat zijn hun ouders. Een verhaal waar ze zich in herkennen. Wie wil weten uit welke onderdelen zo’n verhaal is opgebouwd, leest wat is storytelling? De bouwstenen van een goed verhaal.

Wie is de held? Batman en Robin

In de grotemensenwereld werkt het net zo. Wanneer je een verhaal vertelt, moet je ervoor zorgen dat je publiek zich herkent in je verhaal. Het doel van een verhaal mag nooit zijn om te vertellen hoe geweldig jijzelf bent. Het gaat erom dat je laat zien hoe geweldig zij zijn. Zij zijn de held van het verhaal en niemand anders. Als je doelgroep Batman is, dan is je organisatie Robin. De Joker is het probleem dat je klant heeft, de taak die hij uit wil voeren. Jij helpt Batman, je klant dus, dat probleem op te lossen. Je helpt hem zijn leven aangenamer te maken, problemen op te lossen en wensen uit te laten komen. Kinderen worden graag vies. Het probleem is alleen: dat mag niet van mama en papa. In de fantasiewereld van een verhaaltje voor het slapengaan kunnen kinderen wél ongestraft vies worden. Zo werkt het ook bij grote mensen. Een verhaal spreekt tot de verbeelding en laat mensen zijn wie ze graag willen zijn, helpt ze te doen wat ze graag willen doen.

Hoe maak je een verhaal persoonlijk zonder voor iedereen een apart verhaal te schrijven?

Maar hoe komt het toch dat de vieze prinses met haar onsmakelijke gewoonten zo aansloeg? Omdat ik poep zei? Of was er meer aan de hand? Het verhaal van de vieze prinses werkte goed omdat het op maat was bedacht. Geen verhaal uit een kinderboek dat ze al kenden, maar elke week een nieuw verhaal. Ik kende de kinderen en wist waar ze om moesten lachen. Ze voelden zich daardoor de bijzonderste van de hele wereld. Ook volwassenen willen zich bijzonder en begrepen voelen. Verhalen zijn de meest natuurlijke manier om met mensen te communiceren. En ook een investering in een langetermijnrelatie met je doelgroep. Maar hoe personaliseer je een verhaal? Hoe maak je een verhaal dat persoonlijk voelt, zonder dat je voor iedereen een apart verhaal hoeft te vertellen? Het leuke is: dat kan. Alle klant- en doelgroepkennis die je organisatie in huis heeft, helpt je inzicht te krijgen in de dromen, verlangens en behoeftes van de mensen die je producten kopen of van je diensten gebruikmaken. Wanneer je die behoeftes en verlangens weet te vangen in verhalen, voelt ook je klant zich de bijzonderste van de hele wereld. En laat je publiek meeschrijven, zoals de kinderen deden met de douchekop. Wie daar verder in wil gaan, leest hoe transmedia storytelling de ontvanger onderdeel van het verhaal maakt.

Wat levert een goed verhaal op?

Leuk, die theorie. Mooi verhaal. Maar wat levert het nou op? Best veel, op de lange termijn. Even terug naar oppas-Sjors. Mijn belangrijkste taak was om ervoor te zorgen dat de kinderen op tijd naar bed gingen. Door ze een verhaal te vertellen, werd op tijd naar bed gaan leuk. Daardoor had ik tijd om te studeren en waren de kinderen uitgerust voor school. De ouders konden ook onbezorgd een avondje uitgaan. Mijn opbrengst: twintig gulden voor een avondje oppassen (het was die tijd), ik kon betaald studeren en ik had een legitiem excuus om met Lego te spelen. En omdat de kinderen de verhalen zo leuk vonden en de ouders onbezorgd een avondje uit konden, werd ik de weken erop steeds weer gevraagd om te komen oppassen. Zo kwamen mijn doelstellingen en de behoeftes van mijn doelgroep mooi samen. Dat is wat een goed verhaal doet: het maakt dat mensen terugkomen zonder dat je erom hoeft te vragen.

Veelgestelde vragen

Wat is persoonlijke storytelling?

Verhalen vertellen waarin je publiek zichzelf herkent. Je maakt het verhaal op maat voor de mensen die het horen, zoals een verhaaltje voor het slapengaan dat elke week anders is omdat je de kinderen kent. In zakelijke content betekent dit dat je klant- en doelgroepkennis gebruikt om de dromen, verlangens en behoeftes van je publiek in het verhaal te vangen.

Wie moet de held van je verhaal zijn?

Je doelgroep, niet je organisatie. Als je klant Batman is, ben jij Robin: de helper die het probleem (de Joker) mee oplost. Een verhaal dat vertelt hoe geweldig je zelf bent, roept geen herkenning op. Een verhaal dat laat zien hoe je klant zijn probleem oplost of zijn wens vervult, doet dat wel. Daar ontstaat het contact.

Hoe personaliseer je een verhaal voor een grote doelgroep?

Je hoeft niet voor iedereen een apart verhaal te schrijven. Gebruik de kennis die je organisatie al heeft over klanten om gedeelde verlangens en behoeftes te vinden en bouw daar je verhaal omheen. Laat je publiek ook meeschrijven: reacties, vragen en eigen verhalen van klanten maken het verhaal persoonlijker dan jij in je eentje kunt.

Laatst gecontroleerd: 26 oktober 2026.